Předmět seznamuje studenty oboru nutriční terapie s mechanismy metabolických dějů po přijetí potravy za normálních a patologických stavů. Z didaktického hlediska je předmět rozdělen na část obecnou a speciální.
V obecné části jsou probrány základní pojmy, význam výživy člověka pro jeho zdraví, výživa jako zdroj energie, vztah mezi příjmem potravy a jeho metabolickým efektem, trávení a vstřebávání živin, řízení gastrointestinálního traktu, přeměna látek, energetický metabolismus, stopové prvky a vitaminy.
Cílem speciální části je vytvořit studentům představu o etiologii a patogenezi nejčastějších onemocnění, s nimiž se nutriční terapeut v praxi setkává. Zvláštní důraz je kladen na onemocnění trávicího traktu, obezitu, podvýživu, diabetes mellitus, dyslipidémii a onemocnění skeletu.
Pozornost je věnována rovněž poruchám vývoje a růstu, problematice výživy u onemocnění ledvin, jater a srdečních onemocnění.
Znalost těchto faktů a jejich terminologie je nutným základem pro studium navazujících předmětů.